Manta Point, Komodo: uno snorkeling a deriva nella corrente, non una laguna

È una barriera nel parco centrale, nota come Karang Makassar. Le barche non gettano l'ancora in un punto solo. Le guide lasciano gli snorkelisti a monte della corrente e fanno portare dall'acqua lungo la barriera, poi il tender li recupera alla fine.

Non è una laguna tranquilla. La corrente è forte, la profondità va da tre a quindici metri, e per questo lo snorkeling è guidato. Non è nemmeno uno spettacolo di animali. Le mante sono animali selvatici che vanno e vengono con il plancton e la marea, e un ospite può nuotare per quaranta minuti e non vedere niente.

Per questo si consigliano un giubbotto o un nuotatore sicuro nel gruppo. Il livello qui è «nuotatori sicuri», non «tutti», e un ospite che sa solo sguazzare in una baia bassa dovrebbe dirlo prima che il tender parta.

I mesi migliori vanno più o meno da dicembre a febbraio e da luglio a settembre. Nei mesi intermedi, da aprile a giugno e da ottobre a novembre, le probabilità sono discrete più che buone. L'espressione che usiamo è «migliori probabilità», mai «garantito».

La visibilità conta quanto la presenza. Gennaio e febbraio portano il picco di mante e bassa visibilità, quindi potreste vedere una manta in acqua più torbida di quanto darebbe settembre. Da aprile a giugno e da settembre a novembre l'acqua è limpida.

Se le mante non compaiono, fate comunque snorkeling su una barriera con pesci e coralli, in acqua in movimento. La sosta dura da 30 a 60 minuti, e i mesi affollati sono luglio, agosto e settembre, quando più barche lasciano gli snorkelisti nella stessa deriva.

Chiedete alla guida, sul tender, com'è la giornata. È il modo più economico di calibrare le speranze, e le guide sono schiette.

La sosta è nella 2D1N come alternativa a Taka Makassar, nella 3D2N e nella 4D3N. La gita in giornata (1D) non ci va. Nella 3D2N arriva nel pomeriggio del primo giorno: prima Sebayur, una navigazione di circa 60-90 minuti, poi Manta Point, poi un salto di 20-30 minuti fino a Taka Makassar. Quel tempo di tratta è una stima, non una distanza pubblicata.

Nella 4D3N, Manta Point è la mattina del terzo giorno, seguita da Taka Makassar, pranzo e Mawan. Nella 2D1N è l'ultima tappa del secondo giorno, se marea e tempo lo permettono, con rientro tra le 18:00 e le 19:00.

L'orario pomeridiano nella 3D2N è un vero compromesso. La luce è più bassa, e un arrivo tardivo può accorciare la sosta. Lo diciamo perché il listino elenca l'ordine, e il capitano può invertirlo.

Manta Point dipende dalla marea, e la rotta lo dichiara. Gli avvistamenti dipendono da marea e corrente, quindi l'ordine con Taka Makassar si scambia spesso. Il capitano controlla la tavola delle maree il giorno stesso e decide quale viene prima.

Vento e onda influiscono sul punto di discesa. Se la superficie è mossa, le guide possono saltare la deriva o accorciarla, e nessuno è costretto a entrare in acqua. Un ospite che non sta bene o ha freddo può restare sul tender.

Non rimborsiamo una deriva che il mare toglie, e non dichiariamo un avvistamento che non abbiamo visto. Il riassunto onesto è una barriera in acqua in movimento, in un posto dove le mante sono comuni, e una guida che sa quando farvi uscire.